Les prix du soufre ont progressé cette semaine dans les régions exportatrices, mais la destination de ces volumes reste incertaine. Avec une demande en retrait sur les grands marchés acheteurs, la hausse pourrait avoir du mal à s’installer. Le raffermissement des prix FOB pourrait toutefois s’appuyer sur un regain de demande en Asie, à la faveur d’annonces sur les quotas d’exportation de phosphates en Chine et/ou d’une demande soutenue en Indonésie.
Malgré la hausse dans les régions d’approvisionnement, les prix rendus du soufre en Asie sont restés stables : la demande internationale reste faible en Chine, et l’Indonésie s’est abstenue de nouveaux achats après les transactions de la semaine dernière.
L’Indonésie est la candidate toute désignée pour absorber ces volumes, même si les récentes hausses au Moyen-Orient impliqueraient un prix rendu d’environ 320 $/t CFR. Depuis un mois, le pays a évité de payer 300 $/t FOB, sans en être loin. Après plusieurs achats la semaine dernière, il n’a plus acquis de produit international depuis.
Même constat en Chine, où aucune nouvelle importation n’a été signalée cette semaine. Les prix intérieurs correspondant à un prix rendu d’environ 300 $/t CFR, encore inférieur aux prix FOB actuels du Moyen-Orient, les acheteurs ont peu d’intérêt à acheter à l’international. La demande de soufre pourrait toutefois augmenter si les rumeurs d’une annonce prochaine de quotas d’exportation de phosphates se confirment.
Au Moyen-Orient, la dernière transaction en date est l’attribution de l’appel d’offres qatari dans la nouvelle fourchette publiée de 300-305 $/t FOB ; selon les intervenants, un appel d’offres koweïtien aurait également été attribué dans cette fourchette. Comme le mois dernier, les prix mensuels ont été fixés en deçà du dernier appel d’offres : QatarEnergy a arrêté son prix de mai à 285 $/t FOB et le Koweït a publié son KSP à 286 $/t FOB, soit dans les deux cas une hausse de 8-10 $/t sur un mois.
La fourchette de prix du soufre rendu Brésil s’est élargie, un récent appel d’offres de CMOC ayant semble-t-il été attribué en dessous du prix publié précédemment. Le produit proviendrait de la région de la mer Baltique, dont les indications de prix ont été ajustées en conséquence.
Les prix FOB de Vancouver et du golfe du Mexique américain ont eux aussi été indiqués en légère hausse, ces marchés s’alignant sur le climat haussier de l’ensemble des régions exportatrices, même si les transactions au départ de ces zones sont restées rares.
L’OSP de mai d’Adnoc est tombé tard le 1er mai à 290 $/t FOB, en hausse de 10 $/t sur un mois ; la variation sera prise en compte la semaine prochaine.
