Questa settimana i prezzi dello zolfo sono saliti nelle aree esportatrici, ma resta l'incertezza su dove verranno collocati i volumi. Con la domanda in calo nei principali mercati di sbocco, il rialzo rischia di non trovare slancio. Le quotazioni FOB più alte potrebbero comunque reggersi su una ripresa della domanda asiatica, alimentata da novità sulle quote cinesi di export di fosfati e/o dalla tenuta degli acquisti indonesiani.
Malgrado i rincari nelle aree di origine, i prezzi resi in Asia sono rimasti stabili: in Cina la domanda di prodotto estero è debole, mentre l'Indonesia, dopo gli acquisti della settimana scorsa, si è tenuta in disparte.
Proprio l'Indonesia è la candidata più probabile ad assorbire quei volumi, anche se, ai recenti livelli mediorientali, il prezzo reso salirebbe a circa $320/t CFR. Nell'ultimo mese il Paese ha evitato di pagare $300/t FOB, pur andandoci vicino, e dopo i diversi carichi acquistati la settimana scorsa non ha comprato altro materiale sul mercato internazionale.
Lo stesso vale per la Cina, dove questa settimana non sono state segnalate nuove importazioni. Con i prezzi interni che corrispondono a un reso di circa $300/t CFR, ancora sotto le attuali quotazioni FOB del Medio Oriente, i compratori hanno poche ragioni per rifornirsi all'estero. La domanda potrebbe però ripartire se trovassero conferma le voci di mercato su un imminente annuncio delle quote di export di fosfati.
In Medio Oriente l'ultima operazione è stata l'aggiudicazione della gara del Qatar entro la nuova forbice pubblicata di $300-305/t FOB; secondo gli operatori, anche una gara kuwaitiana sarebbe stata aggiudicata sugli stessi livelli. Si è ripetuto lo schema del mese scorso, con i prezzi mensili fissati sotto l'ultima gara: QatarEnergy ha stabilito il prezzo di maggio a $285/t FOB e il Kuwait ha pubblicato il KSP a $286/t FOB, entrambi in aumento di $8-10/t sul mese precedente.
Si è allargata la forbice di prezzo per lo zolfo destinato al Brasile, dopo che una recente gara CMOC sarebbe stata aggiudicata sotto il prezzo pubblicato in precedenza. Il materiale proverrebbe dall'area del Mar Baltico, per la quale sono state quindi ritoccate anche le indicazioni di prezzo.
Lievemente più alte anche le indicazioni FOB di Vancouver e del Golfo degli Stati Uniti, che si sono allineate al clima rialzista diffuso nelle aree di origine, benché da queste zone gli scambi restino scarsi.
L'OSP di Adnoc per maggio è stato reso noto in tarda serata il 1° maggio a $290/t FOB, $10/t in più rispetto al mese precedente; la variazione sarà recepita la prossima settimana.
