Plusieurs prix de référence du soufre ont enregistré des hausses cette semaine, les marchés mondiaux réagissant au renforcement de la demande en Asie. Les prix du soufre importé ont augmenté en Chine et dans la plupart des régions d’approvisionnement.
La Méditerranée a connu le mouvement le plus marqué, les prix augmentant d’environ 20 $/t à la suite de récents appels d’offres. À l’inverse, les prix sont restés stables au Moyen-Orient et en Indonésie.
Les prix à l’importation en Chine ont augmenté, l’activité ayant repris après environ trois semaines de transactions limitées, avec des affaires signalées autour du niveau de 310-315 $/t CFR. Les prix intérieurs avaient progressé, atteignant la semaine dernière des niveaux correspondant à 310 $/t CFR, lorsque les discussions sur les quotas d’exportation ont démarré. L’activité intérieure a toutefois ralenti cette semaine, le marché attendant la confirmation définitive des quotas, ce qui a fait baisser les prix à 2 570-2 600 RMB/t FCA, soit environ 308 $/t CFR. Les transactions à l’importation devraient augmenter une fois les quotas finalisés, bien que le stock intérieur actuel de 2,06 Mt puisse limiter le potentiel de hausse des prix internationaux.
Les prix du soufre à Vancouver ont également augmenté, avec au moins une transaction de produit canadien à destination de la Chine, selon les acteurs du marché local. Depuis la fin de l’année dernière, la région est un fournisseur clé pour répondre à la demande croissante en Asie, et le marché reste optimiste quant au potentiel d’une demande accrue de la Chine.
Le Moyen-Orient a enregistré des prix stables, sur la base d’au moins une vente signalée de produit vers la Chine.
Si la région a constamment approvisionné la Chine, le récent ralentissement des achats chinois a fait de l’Indonésie sa principale destination de livraison. Le flux de produit du Moyen-Orient vers la Chine, bien que susceptible d’augmenter avec la demande, dépendra de la disposition de la Chine à acheter aux niveaux de prix actuels ou de sa préférence pour le produit canadien, ainsi que de la volonté de l’Indonésie, dont le prix rendu a été évalué inchangé cette semaine, de rivaliser pour obtenir des volumes.
Les prix en Méditerranée, aussi bien FOB que CFR, ont augmenté d’environ 20 $/t à la suite de l’attribution de plusieurs appels d’offres. Le marché a bénéficié d’une demande constante dans toute la région, tandis que l’offre s’est encore resserrée. Le prix reste légèrement haussier, bien que l’activité de négoce puisse ralentir si les derniers appels d’offres ont couvert une demande suffisante, selon des sources du marché.
En Inde, la fourchette s’est resserrée à 300-310 $/t CFR contre 290-310 la semaine dernière, malgré une activité limitée et une demande morose, les offres se raffermissant et obligeant le marché à rivaliser avec d’autres destinations. Bien que les acheteurs devraient revenir sur le marché dans les semaines à venir, la vigueur de ce retour reste conditionnée par un sentiment prudent et par la surveillance de la disponibilité de l’offre, selon des membres du marché.
