Le marché du soufre a conservé sa tendance haussière cette semaine, bien que les dernières transactions suggèrent un rythme plus lent de ces hausses. La demande asiatique devrait néanmoins rester présente dans les semaines à venir, ce qui devrait empêcher toute baisse des prix jusqu’à l’arrivée du T4.
Les prix du soufre ont augmenté début septembre. Une forte demande en Chine, en Indonésie et en Afrique du Nord, conjuguée à une offre plus tendue en provenance de l’ex-URSS et d’Arabie saoudite ainsi qu’à des contraintes logistiques dans les ports iraniens et sur les liaisons ferroviaires vers les ports de la mer Noire, a poussé le marché à la hausse. Depuis, le niveau des prix a été soutenu par la demande des producteurs de phosphates en Chine et par les achats indonésiens après un mois d’août au ralenti.
Les achats de la Chine se sont récemment concentrés sur le produit du Moyen-Orient, de sources conventionnelles comme non conventionnelles, mais le produit non conventionnel se heurte à des contraintes logistiques. En conséquence, les offres du Moyen-Orient ont continué d’augmenter et sont désormais rapportées à 330-340 $/t CFR. Toutefois, bien que non vérifiées, les dernières transactions signalées se situaient en dessous de ces niveaux. Le prix a été laissé inchangé cette semaine.
Un acheteur en Indonésie aurait acquis jusqu’à quatre cargaisons de produit à un prix supérieur à celui actuellement publié, établissant la nouvelle référence de prix. La demande de soufre a été constante tout au long du mois, les prix comme les offres conservant une tendance haussière. Des sources du secteur s’attendent à ce que la demande se maintienne à court terme, mais la demande d’acide sulfurique a également augmenté dans le pays, ce qui a suscité des discussions sur le marché quant à la possibilité pour les acheteurs de basculer, ont indiqué des sources.
Le haut de la fourchette de prix du Moyen-Orient a légèrement progressé, soutenu par la dernière vente vers l’Indonésie. Les offres régionales de soufre rendu en Chine comme en Indonésie dépassent désormais 330-340 $/t CFR. Toutefois, la hausse de cette semaine a été plus modeste que les gains hebdomadaires de 5 $/t à 10 $/t observés récemment. L’offre non conventionnelle restant contrainte, des sources du secteur s’attendent à ce que les acheteurs continuent de s’approvisionner au Moyen-Orient tant que la demande asiatique sera présente.
Les prix au Canada sont restés inchangés, mais ils avaient enregistré des hausses hebdomadaires tout au long du mois dernier, en phase avec la progression des offres à l’échelle mondiale. Une plus grande partie du produit de la région devrait être négociée pour répondre à la demande asiatique, mais au-delà, au moins deux acheteurs brésiliens se sont renseignés sur la possibilité d’acheter du produit de la région, selon des sources du marché.
Les prix du soufre au Brésil sont également restés inchangés, mais le sentiment y est haussier. Au moins deux acheteurs seraient à la recherche d’expéditions pour le T4. Les offres se situent actuellement au-dessus de la fourchette de prix nouvellement publiée, mais aucune transaction n’a encore été conclue, selon le secteur local Perspectives à court terme : les prix mondiaux du soufre devraient enregistrer des hausses dans les semaines à venir, à mesure que les acheteurs asiatiques achètent du produit. Le nombre de transactions devrait toutefois diminuer progressivement, conduisant à une période de stabilisation des prix du soufre vers le début du T4.
