Les prix du soufre ont poursuivi leur hausse cette semaine, des transactions ayant atteint le niveau de 400 $/t CFR vers l’Indonésie et la Chine. Les offres du Moyen-Orient ont aussitôt encore monté, soutenues par l’attribution du dernier appel d’offres de QatarEnergy.
Une transaction vers l’Indonésie se serait conclue à 400 $/t CFR en fin de semaine dernière.
Selon les intervenants, la demande devrait se poursuivre en novembre, mais l’activité est restée limitée cette semaine. Les prix devraient rester orientés à la hausse, soutenus par plusieurs acheteurs qui ne disposeraient pas des licences d’importation nécessaires pour passer à l’acide sulfurique.
De même, une transaction vers le sud de la Chine se serait conclue au même niveau de 400 $/t CFR en début de semaine, mais la demande est restée atone depuis.
La fenêtre d’exportation de phosphates étant désormais fermée, la demande devrait reculer, et l’activité s’est effectivement montrée limitée sur le Yangtsé. Selon les professionnels du secteur, toute nouvelle importation à court terme devrait néanmoins se conclure à des niveaux plus élevés.
Les offres de soufre du Moyen-Orient vers la Chine comme vers l’Indonésie se situeraient désormais autour de 340 $/t CFR. Ce niveau est soutenu par le dernier appel d’offres de QatarEnergy, qui aurait été attribué au-dessus de 400 $/t FOB. Les intervenants estiment toutefois que les transactions devraient rester rares jusqu’à la publication prochaine des prix mensuels du Moyen-Orient. En dehors de l’attribution de l’appel d’offres de QatarEnergy, les dernières transactions de la région se sont conclues à des prix inférieurs d’environ 20 $/t, qui fixent le niveau de référence de la semaine.
Au Brésil, les prix ont progressé à la faveur de la dernière transaction portant sur du soufre du golfe du Mexique américain ; en début de semaine, un appel d’offres de CMOC n’aurait toutefois reçu qu’une seule offre, à un prix supérieur à 400 $/t CFR. Selon des sources du secteur, l’appel d’offres aurait été annulé et les négociations qui ont suivi auraient elles aussi échoué, sans que cela ait pu être vérifié au moment de la rédaction.
Le sentiment haussier se fait sentir jusque sur les marchés où l’activité a récemment été limitée.
En Méditerranée, les prix sont restés inchangés cette semaine, mais le marché attend les résultats de l’appel d’offres de la NOC libyenne, dont l’attribution est prévue lundi ; les intervenants anticipent une hausse des prix en ligne avec le contexte mondial du soufre.
Perspectives à court terme : les prix mondiaux du soufre devraient conserver une orientation haussière dans les semaines à venir. La demande chinoise devrait reculer avec la fermeture de la fenêtre d’exportation de phosphates, mais la demande indonésienne devrait rester présente jusqu’à la fin de l’année, tandis que l’offre de soufre de l’ex-URSS devrait rester contrainte à court terme.
