Après les hausses de prix de la semaine dernière dans les principales régions d’approvisionnement, un sentiment haussier s’est installé sur les marchés asiatiques après un mois de relative stabilité. Ce changement s’explique en partie par les attentes d’exportations de phosphates de la Chine, en l’absence de toute confirmation officielle. Bien que la plupart des autres régions aient été évaluées inchangées, la tonalité générale du marché s’est orientée vers des prix plus élevés.
La demande en Asie, qui soutient le contexte actuel des prix du soufre depuis la fin de l’année dernière, est repartie après un mois de calme relatif. Selon les rumeurs du marché, les exportations de phosphates de la Chine pourraient reprendre fin mai, bien qu’il n’y ait eu aucune confirmation officielle quant au calendrier ou au volume de ces exportations.
Après le congé de la fête du Travail en Chine et des informations évoquant des quotas d’exportation de phosphates, les prix intérieurs ont augmenté de 40-50 RMB/t (6-7 $/t), atteignant leur plus haut niveau depuis juillet 2022.
À l’international, l’activité a augmenté et les indications situent le marché chinois à l’importation à 300-310 $/t CFR, deux transactions ayant été signalées dans cette fourchette. Bien que non vérifiées, ces transactions concordent avec les indications de prix du marché qui voient le marché chinois s’orienter vers une période de demande accrue.
L’Indonésie ressent également la tendance haussière. Si elle a réussi à éviter de franchir le seuil de 300 $/t CFR au cours du dernier mois, les dernières transactions s’en sont approchées, dans une fourchette de 296-298 $/t CFR.
Cette semaine, un appel d’offres aurait reçu des offres dans la fourchette des 330 $/t CFR. Bien que le prix d’attribution final n’ait pas pu être vérifié au moment de la rédaction, les indications du marché de cette semaine suggèrent que les prix ont dépassé le niveau de 310 $/t.
En baisse par rapport à la semaine dernière tout en conservant leur tendance haussière, les prix au Moyen-Orient ont été évalués à 300-305 $/t FOB, le dernier appel d’offres qatari ayant été attribué dans cette fourchette. Toutefois, la publication des contrats mensuels de la région dans une fourchette de 285-290 $/t FOB semble avoir tempéré les attentes du marché, ce qui se reflète dans l’évaluation plus basse de cette semaine. La demande devant augmenter en Asie, le prix devrait conserver sa dynamique haussière, selon les acteurs du marché.
En Méditerranée, les prix affichent une dynamique haussière, alimentée par une forte demande dans toute la région. Un appel d’offres clôturant le 8 mars a suscité une attention considérable du marché, car il devrait établir de nouvelles références de prix. La demande continuant d’augmenter et l’offre se resserrant, semble-t-il, le marché s’apprête à de nouveaux ajustements de prix dans les semaines à venir, selon les acteurs du marché.
Si la plupart des indices de référence mondiaux sont restés stables, le sentiment a changé et des hausses de prix sont attendues prochainement. Dans l’ensemble, le marché mondial du soufre est haussier et suit de près toute nouvelle concernant le calendrier et le volume des exportations de phosphates de la Chine.
