Dans le sillage de la hausse de la semaine dernière dans les grandes régions exportatrices, le sentiment est devenu haussier sur les marchés asiatiques après un mois de relative stabilité. Ce revirement tient en partie aux exportations de phosphates attendues de Chine, en l’absence de toute confirmation officielle. Si la plupart des autres régions sont restées inchangées, la tonalité générale du marché s’oriente désormais vers la hausse.
La demande asiatique, qui soutient le contexte de prix actuel depuis la fin de l’année dernière, s’est de nouveau raffermie après un mois de relative accalmie. Selon les bruits de marché, les exportations chinoises de phosphates pourraient reprendre fin mai, sans confirmation officielle ni sur le calendrier ni sur les volumes.
Au lendemain des congés de la fête du Travail en Chine et des informations évoquant des quotas d’exportation de phosphates, les prix intérieurs ont gagné 40-50 RMB/t (6-7 $/t), pour atteindre leur plus haut niveau depuis juillet 2022.
À l’international, l’activité s’est intensifiée et les indications situent le marché chinois à l’import à 300-310 $/t CFR, deux transactions ayant été signalées dans cette fourchette. Bien que non vérifiées, elles concordent avec les indications de prix, qui voient le marché chinois entrer dans une phase de demande accrue.
L’Indonésie ressent elle aussi la tendance haussière. Le pays a réussi le mois dernier à ne pas franchir la barre des 300 $/t CFR, mais les dernières transactions s’en sont approchées, à 296-298 $/t CFR.
Cette semaine, un appel d’offres aurait reçu des offres dans la tranche des 330 $/t CFR. Le prix d’attribution final n’a pas pu être vérifié au moment de la rédaction, mais les indications de la semaine laissent penser que les prix ont dépassé le niveau de 310 $/t.
Au Moyen-Orient, les prix reculent par rapport à la semaine dernière tout en conservant une orientation haussière : ils ont été évalués à 300-305 $/t FOB, fourchette dans laquelle a été attribué le dernier appel d’offres qatari. La publication des contrats mensuels de la région à 285-290 $/t FOB semble néanmoins avoir tempéré les attentes, ce que reflète la baisse de l’évaluation cette semaine. Selon les intervenants, la demande asiatique devant se raffermir, le prix devrait conserver son élan haussier.
En Méditerranée, les prix affichent une dynamique haussière, alimentée par une forte demande dans toute la région. Un appel d’offres clôturant le 8 mars a beaucoup retenu l’attention du marché, car il devrait fixer de nouveaux repères de prix. Selon les intervenants, la demande continuant de croître et l’offre semblant se tendre, de nouveaux ajustements de prix sont à prévoir dans les semaines à venir.
Si la plupart des indices de référence mondiaux sont restés stables, le sentiment a changé et des hausses de prix sont attendues prochainement. Dans l’ensemble, le marché mondial du soufre est haussier et guette toute précision sur le calendrier et les volumes des exportations chinoises de phosphates.
