Plusieurs indices de référence mondiaux du soufre ont reculé, les marchés s’ajustant à une demande morose de la Chine et de l’Indonésie, où les acheteurs ont déjà couvert leurs besoins de juin et juillet. Cela s’est reflété dans les évaluations de prix en baisse cette semaine au Moyen-Orient, au Canada et en Chine.
L’activité sur le marché chinois du soufre a ralenti, tant sur le plan intérieur qu’international, en grande partie en raison de quotas d’exportation de phosphates inférieurs aux attentes. En conséquence, la demande s’est affaiblie, entraînant une baisse générale de l’activité de négoce.
Les prix intérieurs du soufre ont poursuivi leur baisse cette semaine, tombant à 2 280-2 300 RMB/t FCA (317-320 $/t), soit environ 274 $/t CFR. Les prix internationaux ont également reculé, le dernier achat de produit canadien ayant été conclu en dessous de 300 $/t CFR, ce qui ramène le marché international à 295-299 $/t CFR.
L’activité en Indonésie a été atone, aucun achat n’ayant été signalé. En conséquence, le prix a été évalué inchangé cette semaine, bien qu’un sentiment baissier se fasse jour, la plupart des acheteurs du pays ayant couvert leurs besoins de juin et juillet. QMB serait néanmoins à la recherche de volumes, les membres du marché attendant ce qui pourrait constituer un nouveau signal de prix.
Les importations de ce mois ont reculé d’environ 68 % par rapport au mois dernier.
Au Moyen-Orient, la fourchette de prix s’est resserrée, les prix supérieurs à 295 $/t FOB n’étant plus jugés viables en raison de la demande atone en Chine et de prix inchangés en Indonésie.
Les acteurs du marché jugent le prix stable à court terme, estimant que l’Indonésie devrait soutenir ce niveau de prix. D’autres estiment toutefois que, le marché se dirigeant actuellement vers une période d’activité limitée tout au long de juin et juillet, les prix pourraient bientôt montrer des signes de baisse.
Après l’annonce la semaine dernière du QSP de juin de QatarEnergy à 286 $/t FOB, KPC a fixé son KSP de juin à 287 $/t FOB, tandis qu’Adnoc a publié son OSP de juin à 290 $/t FOB.
À Vancouver, les prix du soufre ont reculé à la suite de la dernière vente vers la Chine. Depuis le début de l’année, le Canada est un fournisseur clé pour répondre à la demande chinoise. Toutefois, la demande chinoise s’étant affaiblie, l’activité d’exportation canadienne a ralenti. La plus récente transaction vers la Chine a reflété une baisse de prix à Vancouver, le plaçant nettement dans la fourchette des 270 $/t FOB.
Malgré cela, compte tenu du niveau des prix intérieurs chinois, il reste incertain que l’écart de prix actuel entre les marchés intérieur et international puisse être maintenu ou s’il devra se resserrer pour encourager de nouvelles importations.
Au Brésil, la fourchette de prix s’est légèrement élargie à 290-300 $/t CFR contre son niveau précédent de 290-
299 $/t CFR à la suite des derniers achats dans le pays sud-américain. Le marché a connu de l’activité avec des achats de produit de l’ex-URSS comme de l’US Gulf. Le marché devrait néanmoins entrer dans une période d’activité limitée, selon les acteurs du marché.
