Les prix du soufre ont encore progressé en Asie et au Moyen-Orient, alors que le marché chinois entre dans une semaine d’activité limitée en raison des célébrations de la Golden Week. Parallèlement, les acheteurs en Indonésie résistent aux niveaux de prix actuels.
La semaine dernière, les prix au Moyen-Orient ont augmenté, le dernier appel d’offres de QatarEnergy ayant été attribué à 333 $/t FOB, selon des sources du marché. Cette semaine, la fourchette de prix s’est consolidée au niveau des 320 $/t FOB lors de la dernière transaction vers la Chine. Une certaine incertitude demeure toutefois, car si QatarEnergy a fixé son QSP d’octobre à 324 $/t FOB, Adnoc et KPC n’ont pas encore publié leurs prix contractuels mensuels.
En Chine, le marché enregistrait une activité limitée vers les ports du fleuve Yangtsé, mais les acheteurs du sud de la Chine ont continué d’acheter du produit. Le marché se dirigeant vers une période d’activité limitée en raison des congés de la Golden Week, la dernière transaction, portant sur du produit du Moyen-Orient, aurait été conclue autour de 345 $/t CFR, faisant monter l’indice de référence cette semaine.
L’Indonésie a enregistré une activité limitée cette semaine, mais les offres ont progressé et se situent désormais elles aussi dans la fourchette des 340 $/t CFR, les prix inférieurs étant jugés non viables par le marché mondial. Les acheteurs ont néanmoins fait part de leur intention de basculer vers l’acide sulfurique ou de mettre leurs installations en maintenance en réponse au niveau actuel des prix du soufre. Des offres de produit allant jusqu’à 360 $/t CFR ont été évoquées cette semaine, mais n’ont pas pu être vérifiées.
Les prix au Canada sont restés inchangés cette semaine, mais leur niveau actuel a été soutenu par le resserrement du produit de l’ex-URSS, qui a suscité des demandes d’acheteurs brésiliens. Au moins deux transactions ont été conclues au cours du dernier mois, et d’autres devraient l’être prochainement, selon les acteurs du marché local.
Les prix au Brésil ont augmenté sur la base de transactions portant sur du produit canadien. L’offre tendue de l’ex-URSS et le risque lié au commerce avec les États-Unis ont renforcé l’intérêt pour un approvisionnement en soufre au Canada, selon des sources du secteur. Si la disponibilité canadienne est abondante, le Brésil devra probablement rivaliser avec d’autres marchés de destination pour rester attractif, bien que des sources locales du secteur indiquent que le Canada devra lui aussi rivaliser avec d’autres régions pour répondre à la demande asiatique
Perspectives à court terme : les prix mondiaux du soufre pourraient enregistrer des hausses dans les semaines à venir, mais à un rythme plus lent, la résistance aux niveaux de prix actuels augmentant en Indonésie et la demande d’engrais phosphatés diminuant en Chine.
