I benchmark dello zolfo si sono orientati al rialzo, con prezzi che si mantengono vicini ai livelli più alti da luglio 2022. I prezzi mensili di novembre del Medio Oriente e il divieto temporaneo di esportazione della Russia hanno dominato le discussioni di mercato in una settimana altrimenti tranquilla.
Dopo la fissazione della scorsa settimana da parte di QatarEnergy, anche ADNOC degli Emirati Arabi Uniti e KPC del Kuwait hanno aumentato i propri prezzi mensili ufficiali, portando i prezzi di novembre a $400-415/t FOB, rispetto ai $324-325/t FOB di ottobre. Ciò ha sostenuto il Medio Oriente, con valutazioni spot a $400-415/t FOB.
Dopo aumenti settimanali consecutivi, i mercati dello zolfo in Cina e Indonesia hanno registrato una domanda limitata, senza transazioni definitive segnalate. Ciononostante, le voci in Cina indicavano livelli fino a $450/t CFR, mentre in Indonesia sono circolate offerte intorno a $440/t CFR.
Il mercato indiano dello zolfo si è spostato più in alto, superando $450/t CFR, poiché la minore disponibilità e la costante domanda di fertilizzanti consolidano il livello minimo. L'aumento dei prezzi interni e dello zolfo in pani, la compressione dell'economia dei bruciatori, in parte compensata dai crediti per il vapore, e la forte dipendenza dall'offerta mediorientale mantengono il rischio orientato al rialzo.
Nel Mediterraneo, l'offerta scarsa e la domanda costante hanno fatto salire i prezzi, con il FOB intorno a $400-410/t e il CFR a $410-425/t. Il sentiment è rimasto solido e gli operatori si aspettano che i nuovi affari si concludano a livelli più alti.
Le restrizioni temporanee all'esportazione dalla Russia, attese da tempo, sono state pubblicate il 1 novembre, con un divieto di esportazione dello zolfo tecnico utilizzato nella produzione di fertilizzanti fino a fine anno per garantire l'approvvigionamento interno. Le esportazioni russe di zolfo erano già calate bruscamente, da circa
400.000 t al mese a circa 100.000 t in ottobre, dopo gli attacchi con droni di inizio settembre contro gli impianti di gas naturale di Astrakhan e Orenburg. Il dibattito di mercato si concentra sulla possibilità che il materiale kazako possa ancora essere esportato via Ust‑Luga. L'opinione prevalente è che le esportazioni saranno consentite, ma il mercato attende un carico di prova per averne conferma.
Prospettive a breve termine: l'ultima previsione a breve termine di CRU prevede un aumento dei prezzi globali dello zolfo fino a un probabile picco a gennaio, seguito da un graduale allentamento.
