在植物体内，硫是氨基酸（如胱氨酸）、蛋白质、维生素、酶以及芥子油等部分挥发性化合物的组成元素，也是叶绿素形成所必需的。许多蔬菜的独特风味也来自硫。硫能促进酶和维生素的形成并提高其活性，有助于根系生长和种子形成，增强植株长势和抗寒性。雨水中可能含有硫，植物也能吸收雨水中的硫。硫是有机物结构的组成部分，因此土壤中的硫既有有机态，也有无机态，但大部分以有机硫形式存在。
植物主要通过根系以硫酸根离子（SO4²⁻）形式吸收硫，也可通过气孔吸收二氧化硫（SO2）。硫在植物体内以向上运输为主，向下运输十分有限，老组织中的硫不会转运至幼嫩组织。灌溉可能造成土壤中的硫淋失，而灌溉水本身也可能含硫。
缺硫症状
植物缺硫的症状与缺氮非常相似：叶片均匀褪绿发黄，呈浅绿色。不同之处在于，缺硫时黄化先出现在幼叶上，而缺氮时则从老叶开始。原因在于硫无法从老叶转运到幼叶。
