Kükürt bitkilerde amino asitlerin (örneğin sistin), proteinlerin, vitaminlerin, enzimlerin ve hardal yağı gibi bazı uçucu bileşiklerin yapısında bulunur. Klorofil oluşumu için gereklidir ve birçok sebzeye kendine özgü tadını verir. Enzim ve vitaminlerin oluşumunu ve etkinliğini artırır, kök gelişimini ve tohum oluşumunu destekler, bitkinin güçlenmesine ve soğuğa dayanıklılığına katkıda bulunur. Yağmur suyu da kükürt içerebilir ve bitkiler bu kükürdü de kullanabilir. Kükürt organik maddelerin yapısında yer aldığı için toprakta hem organik hem inorganik formda bulunur; ancak topraktaki kükürdün önemli bir kısmı organik formdadır.
Bitkiler kükürdü kökleriyle sülfat iyonu (SO4²⁻) halinde, stomalarıyla da kükürt dioksit (SO2) halinde alabilir. Kükürt bitki içinde çoğunlukla yukarı doğru taşınır, aşağı yönde taşınması oldukça sınırlıdır; yaşlı dokulardaki kükürt genç dokulara aktarılmaz. Toprakta sulama suyuyla yıkanabilir; öte yandan sulama suyu da kükürt içerebilir.
Kükürt eksikliği
Kükürt eksikliğinde bitkide azot eksikliğine çok benzeyen belirtiler görülür: yapraklarda homojen bir sararma ve açık yeşil renk. Aradaki fark, kükürt eksikliğinde sararmanın önce genç yapraklarda, azot eksikliğinde ise yaşlı yapraklarda başlamasıdır. Bunun nedeni, kükürdün yaşlı yapraklardan genç yapraklara taşınamamasıdır.
